В королевстве живет удивительный контингент (пожалуй, на то оно и королевство). В общении с обычными людьми складывается впечатление, что эта нация не знает, что такое  «нарушить правило». Вообще. Это люди, степень порядочности которых превосходна. В супермаркетах не кассиры, а автоматы самообслуживания, БЕЗ ПИЩАЛОК («Магнитам» и «Гриннам» на заметку). И камер тоже нет. И все спокойно стоят в очереди к этим автоматам (подчеркну, что спокойно стоят и очередь здесь не даром рядом в одном предложении. «Я только спросить»  вызвало бы здесь недоумение, сравнимое с созерцанием В. Жириновского, который в килте едет на мотоцикле, кушает мятное мороженое и исполняет песни Бейонсе). Магазины овощей-фруктов спокойно оставляют свои полные корзинки на ночь на улице и возвращаясь, находят в корзинках именно то (!) что в них и было вечером, а именно – овощи и фрукты (то же количество). 

 

Британская вежливость, как и русский алкоголизм, воспринимается уже многими с улыбкой как устаревший стереотип XX века.  Но. Ведь британцы на самом деле абсолютно (!) вежливы (чуть менее, чем полностью). За день можно собрать столько слов “извините” и “пожалуйста” от незнакомцев, что даже Ганди, пожив немного в UK отбросил бы идею борьбы с британским империализмом и написал бы книгу о манерах для индийских школ. Здесь ты чувствуешь ценность человека и уважение общества к личности. Вот такие молодцы, да. 

 

А еще у ребят своеобразное чувство юмора. Они могут бесконечно шутить, насколько тупой их парламент, насколько бесполезна королева и как в России любят референдумы (но, возможно, это они только в общении со мной). Это люди с другим взглядом на жизнь, другими схемами поведения и другими жизненными установками. Поэтому с ними интересно. 

   

 

 

Вежливость – это, конечно, здорово. Но, даже в компании британских друзей для того, чтобы попросить подать кружку эля, нужно произнести сакральное “Прошу прощения, что я тебя перебиваю, Брэдли, я вижу, что ты увлечен занимательной беседой с Максом, но не будешь ли ты так любезен, чтобы подать мне вот тот стаканчик замечательного местного темного эля, я буду премного признательна. ПОЖАЛУЙСТА” (вариант, конечно, несколько утрирован, но по сути идея та же). Фраза “Подай-ка мне тот стакан” – будет лишь свидетельством полуплебейского воспитания говорящего. 

 

Хоть британцы и шутят много о своей стране, бессознательное чувство национального превосходства над остальным миром, на мой взгляд, неискоренимо. Британская империя, хоть и исчезла с карты мира, но еще до сих пор присутствует в головах даже молодого поколения. Я не говорю, что британцы националисты, отнюдь. Однако, толика великого британского шовинизма все-таки немного просвечивает в популярности песен Битлов, в рождественской речи королевы, в матчах Арсенала, в шотландском виски и в бесконечных британских флагах на кейсах iPhone передовых восточноевропейских девушек (смотреть во всех зеркалах страны). 

Британцы очень отличаются от жителей России. Внешне, внутренне. С ними можно приятно за чашкой чая обсудить кризис в Евросоюзе (они при этом будут отпускать саркастичные ремарки), но духовной близости, которая возникает при общении с жителями Восточной Европы, не возникает. Есть что-то такое, что препятствует. 

 

Но, несомненно, почтенные подданные Елизаветы II – это люди, которые подарят много интересных мыслей и впечатлений. Путешествуйте!